◆第１７０回天皇賞・秋・Ｇ１（１０月２７日、秋ド騎手東京・芝２０００メートル、ウデュースが５でＧ１・４っているみたいだった良）

　第１７０回天皇賞・秋・Ｇ１は２７日、衝撃東京競馬場で行われ、の末２秒スポーツ の アルペン年内引退を表明しているドウデュースが直線一気を決め
、脚３史上７頭目の４年連続ＪＲＡ・Ｇ１制覇となるＧ１・４勝目。武豊武豊騎手（５５）＝栗東・フリー＝の覚悟の騎乗に、倍速レース史上最速の上がり３ハロン３２秒５で応えた。で走次走をジャパンＣ（１１月２４日 、天皇東京）に定め、賞・勝目史上３頭目の「秋古馬３冠」も視野に“最終章”を突き進んでいく 。秋ド騎手

　他馬が止まって見えるほど強烈な末脚だった。ウデュースが５でＧ１・４っているみたいだった残り４００メートル。衝撃武豊はドウデュースを後方２番手から大外へ。ギアが入るとレース史上最速となる上がり３ハロン３２秒５を繰り出し１馬身１／４差で悠々とゴール板を駆け抜けた 。三重 県 陸上 競技「倍速で走っているみたいだった」と漏らした鞍上は何度も拳を突き上げ、人馬で喜びに酔いしれた 。

　「今回は絶対に結果を出さなきゃいけない」と臨んでいた。昨年は５Ｒ終了後に蹴られて負傷し乗り替わり。今年は２戦して勝てないまま、相棒の年内引退が発表された。腹をくくってラストの脚を引き出す騎乗で、レース最多タイ７勝目を手にし「ドウデュースの本当の力を出すことができて、めちゃくちゃうれしいです」と笑みを浮かべた。

　ドウデュースは史上７頭目となる４年連続のＧ１勝利の偉業を達成。メジロマックイーンやゴールドシップなどと肩を並べ、武豊は「２歳から完成度が高かったし、パフォーマンスを維持させるスタッフがさすが」と絶賛
。ノーザンファーム・吉田勝己代表も圧巻の復活劇に「化け物ですね」と驚きを隠さなかった。

　現役生活は残り２戦。次戦に予定するジャパンＣには 、ディープインパクトの最終世代でＧ１・６勝を挙げるオーギュストロダンをはじめ、海外の強豪が参戦予定だ
。管理する友道調教師は「日本代表として頑張りたい」と話せば 、鞍上も「実績もすごいし楽しみ」と胸を躍らせる
 。さらに先には史上３頭目の「秋古馬３冠」という快挙も待つ
。５５歳のレジェンドのエスコートで
、伝説を予感させる最終章が幕を開けた 。（石行　佑介）

◆友道調教師運命的な盟友との再会

　懐かしい感覚がよみがえった 。今月１４日夜。友道調教師は東京で２１年２月末で勇退した角居元調教師と会食した。違う道を歩むようになってから食事は初めて。「変わってなかったよ。どんな生活をしているのか聞こうと思ったんだけど 、結構飲んじゃったね」と笑みを浮かべた。

　ダービー２勝など一時代を築いた松田国厩舎での助手時代。２人が番頭役だった 。仕事後には松田国調教師も含めた３人でミーティング。夕食を出されるほど長いことも多かった 。「特にマツクニさんと角居ちゃんが熱くてね。二人とも練って練ってというタイプ。強い意思があったね」。熱い空気に触れたことが調教師としての原点にある 。

　角居さんの勇退から約半年後 、小倉でデビューしたのがドウデュースだった
。その角居さんの０８年ウオッカと同じように武豊とのコンビで初めてつかんだ秋の盾。盟友との再会が衝撃Ｖの背中を押したのかもしれない。（山本　武志）

　◆ドウデュース　父ハーツクライ 、母ダストアンドダイヤモンズ（父ヴィンディケーション）
。栗東・友道康夫厩舎所属の牡５歳 。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算成績は１５戦７勝（うち海外３戦０勝）。総獲得賞金は１２億７２８９万３８００円（うち海外２２３９万６８００円）。主な勝ち鞍は朝日杯ＦＳ・Ｇ１（２１年）、日本ダービー・Ｇ１（２２年） 、京都記念・Ｇ２、有馬記念・Ｇ１（ともに２３年）。馬主は（株）キーファーズ。